Le marché actuel du pétrole et du gaz montre des signes de croissance, cependant le coût d’extraction des ressources est à son plus haut niveau. Les économies sont devenues un élément clé dans le développement des champs pétrolifères en eaux profondes et marginaux. Les compagnies pétrolières se tournent vers les méthodes d’extraction économiques pour limiter au maximum leurs investissements.
Avec un coût global des plates-formes de forage semi-submersibles autour de 250 000 $ par jour en 2016, les plates-formes élévatrices en Europe et en Asie restent considérablement moins chères, autour de 100 000 $ par jour.
Les plates-formes de forage autoélévatrices sont de plus en plus appréciées. Traditionnellement utilisées dans les eaux peu profondes, elles ont connu de solides innovations pour étendre leurs limites aux eaux profondes. Ces plate-formes opèrent jusqu’à 175 mètres de profondeur sous l’eau et forent jusqu’à 1 070 mètres.
Économiques à construire et offrant la flexibilité d’extraire du pétrole et du gaz dans une multitude d’endroits peu profonds ou sous-marins, la plate-forme autoélévatrice est un modèle complet en termes d’efficacité, de performance et de capacités.
Il semble que tout soit pris en compte, mais qu’en est-il des joints en élastomère installés dans les équipements des plates-formes autoélévatrices ?
Avec des plates-formes autoélévatrices offrant la flexibilité de se placer sur différents puits, l’impact sur les joints en élastomère est souvent oublié. Les systèmes d’étanchéité en élastomère qui peuvent avoir été développés pour fonctionner dans des eaux peu profondes peuvent être transférés dans des conditions en eaux profondes sans tenir compte des conséquences.
Des joints en élastomère développés pour des applications spécifiques de l’industrie pétrolière et gazière sont optimisés pour les conditions de fonctionnement spécifiques à cette application, en tenant compte des pressions, des températures et de l’impact de l’agression chimique.
Il existe des similarités avec les joints en élastomère défaillants dans ces plate-formes autoélévatrices utilisées pour des applications sous-marines.
Des matériaux élastomères avancés développés pour des équipements des champs pétrolifères sous-marins ont mis en évidence une bonne résistance chimique et en température. Ces polymères uniques reflètent les conditions difficiles rencontrées par les équipements en service, avec une résistance accrue à la décompression explosive (DE) et à la dégradation chimique, notamment des gaz acides (H2S).
Les matériaux élastomères pour les champs pétrolifères, tels que les HNBR très résistants, ont une résistance chimique supérieure à celle des matériaux anti décompression explosive (ADE) conventionnels et des capacités améliorées à des températures extrêmes de -51 °C à +180 °C. Ces élastomères spécialisés pour les champs pétrolifères sont aussi conformes à de nombreuses normes reconnues dans l’industrie pour la décompression explosive et la résistance aux gaz acides.
Le défi auquel sont confrontées les compagnies pétrolières est d’atteindre leurs objectifs en matière d’exploration et de production avec la méthode la plus économique et de réduire leurs dépenses d’investissement.
Les joints standards en élastomère utilisés dans les équipements de plate-formes autoélévatrices sont souvent peu coûteux comparés aux joints à haute performance pour les applications sous-marines critiques.
La priorité du remplacement des joints peut être vue comme insignifiante et non critique par rapport à l’exploitation de la plate-forme pétrolière et au forage ou à la production.
Cependant, un joint reste économique jusqu’au moment où il est défaillant. En choisissant le bon matériau d’étanchéité pour l’application, vous pouvez réduire les coûts de possession à long terme et augmenter le temps de fonctionnement des équipements en allongeant les périodes entre les cycles de maintenance programmée.
L’importance de définir la bonne famille de matériaux élastomères FKM, FFKM, Aflas ou HNBR peut avoir un impact positif significatif sur vos opérations de forage.
Pour en savoir plus sur la manière d’améliorer l’efficacité de vos matériaux d’étanchéité pour les applications pétrolières & Gazières veuillez prendre contact avec notre équipe aujourd’hui.