Amélioration des cycles DE et de la sécurité sur les compresseurs alternatifs

Trois plates-formes flottantes en mer du Nord allaient être fermées en raison de fuites de gaz sur des compresseurs alternatifs. PPE pouvait-il maintenir ces plates-formes ouvertes en employant le bon matériau et la bonne géométrie ?

Problème

Deux compresseurs alternatifs HOS à 4 cylindres et quatre à 6 cylindres situés sur trois plates-formes flottantes rencontraient des problèmes récurrents à cause de défaillances de joints d’origine en raison de fuites de gaz.

Les compresseurs fonctionnant à 150 °C à une pression de 200 bars avec une décompression de 12 bars en 1 minute se retrouvaient en état de défaillance après seulement 10 cycles. Les fuites de gaz entrainaient l’arrêt des compresseurs, provoquant ainsi une décompression explosive sur les joints de tête de vanne (arrêt à partir de 3000 tours en 6 secondes). Chaque fuite de gaz a été signalée aux autorités HSE et, pour des raisons de sécurité, il a été décidé que tout incident futur entraînerait la fermeture de ces trois installations de forage. Pour éviter ces fermetures, il fallait produire une solution pouvant atteindre au moins 30 cycles sans défaillance.

Solution

Lesjoints toriques EnDura^® V91J avec anneaux de renfort en PTFE fabriqués par PPE ont été montés pour procurer des niveaux élevés de résistance à la décompression explosive. Pendant six mois sur le terrain, les compresseurs ont fonctionné sans qu’une seule fuite ne se produise pendant plus de 30 cycles. Une fois les joints Endura® retirés après utilisation, il a été constaté qu’ils étaient entièrement intacts et qu’ils montraient peu de signes de décompression explosive.

Le développement supplémentaire de la géométrie du joint par PPE a abouti à l’élaboration d’un joint en L avec un seul anneau de renfort en PTFE qui produisait des résultats encore meilleurs. Le client a été tellement impressionné qu’il a commandé une refonte complète des compresseurs sur un certain nombre de plates-formes. Ce système a permis d'augmenter l’efficacité et d'améliorer la sécurité.

Résultat

Les spécifications de l’EnDura^® V91J et des joints en L avec un anneau de renfort en PTFE ont permis d’augmenter le nombre de cycles DE de 10 à plus de 30 cycles et également d’améliorer l’efficacité et la sécurité dans le montage.

Un porte-parole de l’entreprise fournissant les compresseurs a déclaré « L’offre standard pour les conditions DE dans les compresseurs était Aflas, car il est naturellement imperméable aux gaz et présente une bonne résistance DE. Cependant, Aflas® ne convient pas aux basses températures car il est difficile à placer dans les rainures, ce qui entraîne souvent des fuites de gaz. Pendant des années, nous avons essayé de résoudre ce problème. Endura^® V91J procure des améliorations dans tous les domaines.

Les propriétés supérieures et la résistance DE des élastomères Endura^® sont la clé du succès de cette application. Les caractéristiques sont inégalées dans l’industrie de l’étanchéité pour les champs pétrolifères.

Les autorités HSE étaient si impressionnées par l’amélioration spectaculaire qu’elles ont publié des informations pour toutes les plates-formes situées en mer du Nord mentionnant cet élément comme une possibilité d’amélioration.

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